HISTORIA DEL CÁNCER EN GENERAL
El cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división más allá de los límites normales, (invasión del tejido circundante y, a veces, metástasis). La metástasis es la propagación a distancia, por vía fundamentalmente linfática o sanguínea, de las células originarias del cáncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de destino de dicha metástasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metástasis. Las células normales al sentir el contacto con las células vecinas inhiben la reproducción, pero las células malignas no tienen este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores pero algunos no (como la leucemia).
El cáncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, 7,6 millones de personas murieron de cáncer en el mundo durante 2010.
El cáncer es causado por anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcinógenos, como la radiación (ionizante, ultravioleta, etc), de productos químicos (procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, etc) o de agentes infecciosos. Otras anormalidades genéticas cancerígenas son adquiridas durante la replicación normal del ADN, al no corregirse los errores que se producen durante la misma, o bien son heredadas y, por consiguiente, se presentan en todas las células desde el nacimiento (causando una mayor probabilidad de desencadenar la enfermedad). Existen complejas interacciones entre el material genético y los carcinógenos, un motivo por el que algunos individuos desarrollan cáncer después de la exposición a carcinógenos y otros no. Nuevos aspectos de la genética del cáncer, como la metilación del ADN y los microARNs, están siendo estudiados como importantes factores a tener en cuenta por su implicación.
Las anormalidades genéticas encontradas en las células cancerosas pueden ser de tipo mutación puntual, translocación, amplificación, deleción, y ganancia/pérdida de todo un cromosoma. Existen genes que son más susceptibles a sufrir mutaciones que desencadenen cáncer. Esos genes, cuando están en su estado normal, se llaman protooncogenes, y cuando están mutados se llaman oncogenes. Lo que esos genes codifican suelen ser receptores de factores de crecimiento, de manera que la mutación genética hace que los receptores producidos estén permanentemente activados, o bien codifican los factores de crecimiento en sí, y la mutación puede hacer que se produzcan factores de crecimiento en exceso y sin control.
El cáncer es generalmente clasificado según el tejido a partir del cual las células cancerosas se originan. Un diagnóstico definitivo requiere un examen histológico, aunque las primeras indicaciones de cáncer pueden ser dadas a partir de síntomas o radiografías. Muchos cánceres pueden ser tratados y algunos curados, dependiendo del tipo, la localización y la etapa o estado en el que se encuentre. Una vez detectado, se trata con la combinación apropiada de cirugía, quimioterapia y radioterapia. Según investigaciones, los tratamientos se especifican según el tipo de cáncer y, recientemente, también del propio paciente. Ha habido además un significativo progreso en el desarrollo de medicamentos que actúan específicamente en anormalidades moleculares de ciertos tumores y minimizan el daño a las células normales. El diagnóstico de cáncer en pacientes está, en gran medida, influenciado por el tipo de cáncer, así como por la etapa o la extensión de la enfermedad (frecuentemente en estados iniciales suele ser confundido con otras patologías si no se realizan los diagnósticos diferenciales adecuados). La clasificación histológica y la presencia de marcadores moleculares específicos pueden ser también útiles en el diagnóstico, así como para determinar tratamientos individuales.
¿Cómo comienza el cáncer?
Una célula o grupo de células pierde contacto con el lugar donde pertenece, pierde su sinergia (trabajar en conjunto) y se empieza a duplicar por ella misma, todas las células en un cuerpo saludable trabajan en conjunto para darnos vida. Cada una de los dos mil billones de células tiene tantas partes operantes como un avión de pasajeros así que es usual que estas células sufran algún daño.
Todos tenemos la probabilidad de sufrir cáncer, inclusive un cuerpo saludable lleva consigo cerca de 10,000 células malignas y un sistema inmune funcionando las eliminará. Pero… ¿Qué es lo que es lo que hace a las células cambiar y salir del sistema normal haciéndolas que se aparten y se duplique por ellas mismas?
Algunos doctores le llaman a esto ´´insulto´´ ¿Qué pasa cuando insultas a alguien? Se molesta y se va por su lado! Del mismo modo podemos estar insultando a las células y estresándolas en base a nuestra forma de alimentarnos y sin que nosotros nos demos cuenta.
El ´´insulto´´ comienza con radicales libres, estos son átomos o moléculas inestables producidos por el cuerpo como parte de su defensa natural contra la enfermedad, a veces el cuerpo produce más radicales libres de los que necesita, los factores de ansiedad reconocidos que pueden disparar la sobreproducción son: el cigarro, smog, demasiada luz ultravioleta, enfermedad o incluso demasiado ejercicio.
Los radicales libres contienen una carga negativa que los hace altamente reactivos, tan pronto como so producidos empiezan a buscar otras moléculas con partículas de carga positiva, la reacción que tienen al juntarse se le llama oxidación y esta reacción puede tener un efecto grave dañando el
